다양한 계층, 인종의 여성들의 삶을 담아낸 거트루드 스타인 문학의 정수

퀴어문학 출판사 큐큐에서 거트루드 스타인의 《세 명의 삶 Q.E.D.》를 출간했다. 우리에게 피카소와 헤밍웨이를 발굴한 현대 예술의 대모로 알려진 거트루드 스타인은 시인이자 소설가, 비평가로 영미문학의 중요한 위치를 차지하는 작가다. 하지만 그의 명성에 비해 그의 작품은 한국 독자에게 잘 알려지지 않았다.
거트루드 스타인의 대표작 《세 명의 삶 Q.E.D.》는 다양한 계층, 인종의 여성들의 삶을 전통 서사에서 벗어나 다양한 각도로 그려내며, 절제된 어휘와 반복을 통해 실험적이고 대담한 문체를 완성했다. 이 소설들은 모더니즘 문학운동의 일부였지만, 그 존재는 혁신이자 전복이었다. 작가 주나 반스는 스타인을 “모더니스트들의 영적 어머니”라고 불렀는데, 우디 앨런의 영화 〈미드나잇 인 파리〉에서 묘사됐듯 그는 헤밍웨이와 피츠제럴드, 아폴리네르와 같은 작가뿐만 아니라 피카소, 만 레이, 에릭 사티 같은 예술인들에게도 영감을 줬다.

벨 에포크에 피어난 퀴어문학
19세기 말부터 20세기 초, 1차세계대전이 발발하기 전까지 유럽은 평화와 번영의 ‘좋은 시대belle ?poque’를 맞았다. 벨 에포크의 파리에는 모더니즘 운동이 번졌고, 이 시류 속에 ‘신여성’이라 불리는 여성들이 등장한다. 이성애 원칙을 깨뜨린 모더니즘 덕에 작가들은 퀴어 정체성을 거침없이 작품에 담았다. 작가 주나 반스와 콜레트, 낸시 큐나드, 화가 로메인 브룩스와 마리 로랑생, 셀마 우드 등의 작품은 이성애와 남성 중심 문화예술계에 반향을 일으켰다.
대개는 레즈비언이나 바이섹슈얼이던 그들은 계층, 인종, 성별을 넘어 서로의 작품을 존중하고 격려하며, 오랫동안 친구 또는 연인으로 남았다. 그 흐름에 거트루드 스타인과 앨리스 B. 토클라스도 등장한다. 스타인에게 앨리스는 뮤즈이자 비서, 비평가, 독자, 지지자였고, ‘스타인의 살롱’이 지속될 수 있었던 데에는 앨리스의 역할도 컸다. 스타인은 그들의 관계를 “우리는 정말 (서로의) 아내 같았다”고 말하기도 했다. 그는 앨리스를 위해 시와 글을 썼고, 앨리스는 그의 글쓰기의 원동력이 되었다. 그들은 ‘플레인에디션’이라는 출판사를 함께 운영하는 등 40여 년의 세월을 함께하며 서로에게 가장 소중한 사람이자 자산이 되었다. 앨리스는 스타인이 사망한 후에도 계속 그의 작품을 세상에 알리기 위해 노력했는데, 《Q. E. D.》는 스타인 사후에 앨리스와 칼 반 베히텐이 《있는 그대로의 모습Things As They Are》이라는 제목으로 출판됐다.