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* 품격 있는 행복을 얻기 위해 무엇을 어떻게 해야 할지 혜안을 제시하는 책이다. 행복이 제 몫을 하려면 돈이나 권력 같은 세속적인 것에 머물지 않고 품격을 갖춰야 한다고 강조하면서 이를 위한 저자 자신의 다양한 경험과 사례, 동서고금 현인들의 가르침을 전해준다.

* 저자의 행복론= 행복의 가장 큰 필요조건은 누가 뭐래도 사랑이다. 사랑을 적극적으로, 지혜롭게 키워나가야 행복의 열쇠를 받아 쥘 수 있다. 그런데 우리가 한 번 인생을 살면서 세속적인 행복에 만족할 수는 없다. 사회적 가치가 반영된 참 행복을 추구해야 한다. 이를 위해서는 사랑에 품격이 전제돼야 한다. 누구에게나 착함과 정의로움, 그리고 아름다움이 갖춰져야 품격이 생긴다. 사랑에다 품격이 갖춰지면 매사 고맙고 감사한 마음이 생겨난다. 세속적으로 남과 비교하거나 욕심 부릴 공간이 그만큼 좁아지기 때문이다. 품격 있는 사람에게는 심리적으로 여유가 생긴다. 또 종교를 생각하게 되고, 겸손한 마음으로 미리 죽음을 준비하는 게 좋겠다는 생각까지 갖게 된다. 이 지점이 가장 품격 있는 행복의 상태라고 저자는 주장한다. 나이와는 상관이 없다고 말한다.

품격 있는 행복을 얻기 위해 무엇을 어떻게 해야 할지 혜안을 제시하는 책이 나왔다. 누구나 진정으로 행복해지려면 세속적 소유나 평가에만 귀 기울일 것이 아니라 매사 품격을 갖춰야 한다고 강조하면서 이와 관련된 저자와 주변 사람들의 다양한 경험, 동서고금 현인들의 가르침을 전해주는 책이다. 언론인인 저자는 “참으로 어렵겠지만 세속적 소유에 관해 남과 비교하는 마음을 가급적 버리고 자신의 존재 가치를 키워나가는 게 행복의 지름길”이라고 말한다. 굳이 ‘소확행’에 만족하자는 것이 아니라 타인이 가진 돈, 권력 따위를 부러워하기보다 자신만의 특장을 살려 그것을 확장해나가야 진정한 행복이 깃든다고 강조한다.

그는 삶에 품격을 갖추기 위해서는 독서와 글쓰기를 꾸준히 함으로써 지식과 지혜를 습득하는 게 매우 중요하다면서 이를 통해 자존감을 키워나가야 한다고 조언한다. 독서의 중요성을 특별히 강조한다. “인생에서 독서만큼 중요한 게 없다. 독서의 진정한 효능은 마음의 풍요를 구하는 데 있다. 책을 많이 읽어야 영혼이 자유로워진다. 검증된 고전과 인문 서적을 꾸준히 읽자.” 거기다 성경과 불경은 자신의 종교와 상관없이 꼭 한 번씩 읽어볼 것을 권한다.

저자는 또 친구를 ‘내가 선택한 가족’이라 규정하면서 “친구와 우정은 화분에 있는 꽃과 같기에 아무리 바빠도 기꺼이 시간을 내서 애지중지 소중하게 가꾸어야 한다”고 말한다. 이외 여러 종교의 최종적 가르침이 유사하다는 점, 진정한 휴식을 위한 명상의 중요성, 현재를 즐기는 요령, 부부 이심이체(二心異體), 남편 육아휴직 의무제 등에 대한 저자의 통찰도 눈길을 끈다. 저자는 오랫동안 국민일보 기자, 논설위원으로 일했으며, 지금은 고전 탐구와 행복을 위한 글쓰기에 심혈을 기울이고 있다.

들어가는 말 005

품격의 조건
품격이란 016
1 ________ 생각의 품격
지식보다 지혜 020
독서의 향기 024
역사 공부의 힘 029
글쓰기를 즐겨 해야 하는 이유 034
자존감의 중요성 039
외모보다 중요한 것 044
죽은 조상보다 산 조상 049

2 ________ 말의 품격
입은 닫고 지갑은 열라고 한 이유 054
낮고 조용하게 말하기 059
유머는 행복 전도사 064
칭찬에도 요령이 필요하다 069
거짓말이 필요할 때 073
직급 호칭, 파괴하는 게 좋다 078
TV를 잘 활용하는 지혜 083

3 ________ 행동의 품격
겸손의 미덕 090
나이가 벼슬이어서야 094
교양 있고 매너 좋은 사람 099
술, 취하지 말라 했건만 104
담배는 치명적인 마약이다 109
예순 살 청춘 114

사랑의 조건
사랑이란 120
1 ________ 부부 사랑
결혼하는 이유 124
부부 이심이체(二心異體) 128
남편 육아휴직 의무제 133
결혼 10000일 기념 139
주례 없는 결혼식이 유행이지만 145
작은 결혼식의 조건 149

2 ________ 부모 사랑
‘엄마’라는 위대한 이름 156
아빠의 존재감 162
‘국이 식지 않는 거리’가 좋긴 한데 167
눈물바다 된 장수 잔치 172
이별의 정거장, 요양병원 177

3 ________자녀 사랑
그래도 하나는 낳아야지 184
딸이 더 좋은 세상 189
손주 육아로 등골 휘어서야 194
자녀 미래를 설계하지 말라고? 199
관심과 간섭 사이 204

4 ________ 공동체 사랑
군복무를 자랑스럽게 여기는 세상 210
노블레스 오블리주 214
기부하는 마음 218
친구는 내가 선택한 가족 222
이사 떡과 이웃사촌 226
누군가에게 이름을 불러준다는 것 230

행복의 조건
행복이란 236
1 ________ 감사
남과 비교하지 않는 마음 240
돈 욕심, 버리기 어렵지만 245
형제자매, 사랑과 전쟁 250
고향에 가면 255
세상사 모든 게 감사한 일 260

2 ________ 여유
진정한 휴식을 찾아서 266
명상의 효능 270
천천히 사는 법 276
현재를 즐겨라 281
전원생활의 겉과 속 286
가족과 함께하는 여행 291
한 달 살아 보기 295

3 ________ 건강
건강한 자가 최후의 승리자 300
운동, 밥 먹듯이 매일 하라 304
소식(小食)은 최고의 장수약 308
가장 행복한 나이 313

4 ________ 종교
남의 종교 존중하기 318
우리 집 식탁이 천국이라면 324
성경, 누구라도 한 번씩은 읽자 328
죽음, 준비가 필요한 이유 333

참고문헌 338