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늘 충돌하는 남녀, 과연 이 관계의 해법은? 영원히 변하지 않을 사랑은 남녀간 스트레스 조절에 달려 있다!

이 책은 '왜 남자와 여자는 늘 싸울까?', '남자와 여자는 어떻게 다른가?'란 질문에 답을 하고, 명쾌한 처방을 내린다.『화성에서 온 남자 금성에서 온 여자』를 집필한 존 그레이의 남녀관계 탐구 완결편이라고 할 수 있다. 남녀의 서로 다른 스트레스 대응 방식을 주제로 남녀관계를 새롭게 해설한다.

먼저 남녀의 역할 변화로 인해 삶에 더해진 새로운 스트레스의 원천을 파헤친다. 남녀의 전통적인 역할이 부서져 버리는 현실 속에서 우리에게 주어지는 기대가 어떻게 변화했는지를 살펴본다. 그런 다음 저자의 저서에 여러 일화들과 함께 묘사한 남녀의 차이를 뒷받침하는 연구 결과들을 종합하였다.

남녀가 마음의 평안을 찾는 방식의 차이, 남녀의 뇌구조와 호르몬이 스트레스에 반응하는 차이 등을 설명한다. 그리고 이 모든 것을 종합해 남녀가 자신의 스트레스 지수를 낮추고 파트너의 스트레스를 덜어주는 방법을 내 놓는다. 싸움이 서로에게 상처를 남기기 전 멈추는 방법, 상대방과 화해하기 위한 기술, 더 나아가 '금성식 대화법'을 익혀 애초에 싸움이 시작되지 않게 막는 방법도 소개한다.

☞ 이 책의 독서 포인트!

존 그레이의 남녀관계 탐구 완결편!!!

남자와 여자는 왜 늘 싸울까?
● 남자는 점점 수동적이 되고, 여자는 점점 요구가 많아지는 이유는 뭘까?
● 싸울 때 남자는 왜 갑자기 입을 닫고 밖으로 나가버릴까?
● 여자는 왜 끝도 없는 불평불만으로 남자를 불편하게 하는 걸까?

남자는 화성에서 왔고 여자는 금성에서 왔다

존 그레이의 는 남녀관계의 바이블로 통한다. 남자와 여자가 어떻게 다른지 설명하며 사랑이라는 관계를 유지하기 위해 필요한 기술을 전수하는 그의 주장은 이미 세계적이고 보편적인 진리가 됐다. “남자는 화성인 여자는 금성인”이라는 말은 남녀관계를 설명하는 가장 적절한 비유로 활용되고 있다.
존 그레이의 신작 역시 “남자는 화성에서 오고, 여자는 금성에서 왔다”는 기본 전제 아래 출발하는 얘기이다. 여기서 ‘화성남자 금성여자’론을 다시 한 번 떠올려보는 것도 의미 있는 일일 것이다.

존 그레이는 남녀의 차이를 “남자는 화성에서 왔고 여자는 금성에서 왔다”는 간단한 명제로 정리한다. 태어난 별조차 다른 외계인이 바로 남자와 여자라는 것이다. 그래서 둘 사이에는 근본적으로 이해되지 않고 소통되지 않는 ‘무엇’이 존재한다. 그럼에도 남자와 여자는 서로 사랑할 수밖에 없는 운명이다. 처음 사랑이 시작될 때는 상대의 모든 것을 이해하려 하고, 모든 것을 받아들이려 하므로 차이는 그리 중요치 않다. 오히려 그것이 매력이 되기도 한다. 그러나 관계가 안정되기 시작하면 서로의 차이는 종종 넘어설 수 없는 질곡이 된다.
그것이 무엇인지 탐구하고 이해하려는 노력이 바로 관계유지의 핵심이다. 존 그레이는 남자는 화성에서 온 존재여서 목표지향적이고 신뢰받기를 원하지만, 여자는 금성에서 온 존재로 관계지향적이며 관심을 원한다는 사실을 알고 서로를 배려해야 한다고 말한다.

남자와 여자는 스트레스 대응방식이 다르다

이제, 그는 보다 근본적인 문제에 천착한다. 바로 ‘남자와 여자는 왜 늘 싸우는 걸까?’.
그의 답은 이번에도 명쾌하다. 남자와 여자는 스트레스에 대응하는 방식이 다르다는 것. 따라서 그 차이를 이해하고 상대방의 방식을 존중해야 둘 사이의 갈등이 해소될 수 있다. 여기서도 그는 서로의 차이를 알고 이해하는 것에 대한 중요성을 강조한다. 차이를 아는 것만으로도 관계가 달라질 수 있다는 것이다.

남녀의 차이를 알면 알수록 이런 차이가 겉으로 드러날 때 인내심을 보여줄 수 있게 된다. 파트너에게 뭔가 문제가 있다고 생각하는 대신 자신의 접근 방식이 잘못되지는 않았는지 다시 한 번 생각해볼 수 있을 것이다. 파트너가 일부러 무심하고 배려 없이 행동한다고 생각하기보다 몰라서 그랬거나 깜빡 잊었을 거라고 생각하면 적어도 마음이 편할 것이다. - 중에서

그리고 또 한 가지, 존 그레이는 사회가 발전할수록 가중되는 스트레스가 남녀관계를 해치는 주된 요인이라고 진단한다. 스트레스가 에너지를 앗아가고 인내심을 고갈시켜 관계를 즐기지 못하는 것은 물론 더욱 악화시키기까지 한다. 사소한 문제로 말다툼을 하고, 말다툼이 격화돼 싸움으로 번져 관계를 파탄내는 주범이 바로 스트레스라는 것이다.

물론, 해법은 있다. 남녀의 서로 다른 스트레스 대응 방식을 이해하고 스트레스에 보다 효과적으로 대처하면 관계 자체가 편안한 안식처가 될 수 있다는 것이다. 은 바로 이에 대한 해설서이다. 스트레스에 대한 대응 방식이 완전히 다른 남녀가 이를 이해하고 효과적으로 스트레스에 대응하는 방식을 익히는 것은 물론 나아가 스트레스로 인해 격화된 싸움과 갈등을 원만하게 해결하는 방법을 담고 있다.

남자는 누군가에게 필요한 존재이길 바라고
여자는 혼자가 아니라는 느낌을 원한다

존 그레이는 스트레스에 대한 남녀의 서로 다른 대응 방식은 호르몬 작용방식에서 오는 유전적 차이라고 설명한다. 남성의 호르몬인 테스토스테론은 성취감과 신뢰를 느낄 때 활성화된다. 여성의 경우는 배려와 친교 시에 활성화되는 옥시토신의 지배를 받는다. 이는 그대로 남녀의 스트레스 감소에 무엇이 효과적인지를 말해준다. 남자에게는 성취감과 신뢰 즉 상대에게 필요한 존재가 되는 것이 중요하고, 여자는 상대가 자신을 이해하며 배려하고 있다는 느낌 즉 혼자가 아니라는 느낌을 원하는 것이다.

여자는 상대에게 중요한 존재이길 바라고
남자는 좋은 사람이고 싶어 한다

만성적으로 스트레스에 짓눌려 사는 현대인들이 항상 효과적으로 스트레스에 대응할 수만은 없다. 때때로 어쩔 수 없는 갈등상황에 부닥치기도 한다. 이런 경우, 최악의 ‘충돌’을 피하기 위한 방법이 있다. 존 그레이는 그것을 ‘금성 식 대화’와 ‘화성 식 대화’라고 부른다.

스트레스가 가득 차면, 여자는 태생적으로 누군가와 대화를 하며 스트레스를 해결하고, 남자는 모든 반응을 끊고(플러그를 뽑아버리고) 동굴로 숨어들어 휴식을 취한다. 이때 갈등이 생기면 둘은 충돌할 수밖에 없다. 이런 상황이라면 여자는 ‘인정머리 없는’ 남자(“도대체 뭐가 문제야?”)에게 상처받고 남자는 ‘지나치게 감정적인’ 여자(“어떻게 당신이 내게 이럴 수 있어?”)에게 질려버린다.
존 그레이는 이때 싸움이 더 격화되기 전에 ‘타임아웃’을 선언하고 잠시 떨어져 있는 것이 좋다고 조언한다. 그것이 남자 안의 야수로부터 여자를 지키는 방법이고, 여자의 격앙된 감정을 정리하는 과정이다.

‘금성 식 대화’는 그렇게 전운을 가라앉힌 뒤 남은 감정을 정리하는 시간이다. 이 시간에 여자는 오로지 감정을 풀어놓고 남자는 그저 들어주기만 하면 된다. 이를 통해 여자는 얘기를 함으로써 감정이 풀어지고, 남자는 들어주기만 하는데도 여자가 평안해지는 것을 보며 만족감을 느끼게 된다. 이로써 여자는 상대에게 자신이 존중받는다는 느낌을 가질 수 있고 남자는 좋은 사람이 되어줄 수 있는 것이다.

‘화성 식 대화’는 문제 해결을 위한 대화이다. 타임아웃 뒤 적어도 12시간이 지난 후 문제해결에 목표를 두고 객관적으로 대화를 하며 갈등을 완전히 푸는 것이다. 이때 중요한 것은 감정에 대한 것은 모두 해결이 돼 있어야 한다는 것이다. 가능한 객관적인 자세를 유지하고 말은 적을수록 좋다.

노력하는 사랑은 평생 지속된다

평생 지속되는 사랑을 나누는 커플은 행복하다. 누구나 그런 사랑을 나눌 수 있다고 존 그레이는 말한다. 바로 서로의 차이를 인정하고 이해하며 맞춰주려 노력하는 것이다. 작은 일에도 감사하는 여자가 남자에게 힘을 주고, 사소한 애정표현이 여자를 감동시킨다는 것이 부터 줄기차게 주장해온 그의 지론이다.

★★★ 보너스_ 재치 만점 ‘먼지’ 작가의 위트 있는 일러스트

존 그레이의 이번 신작 (한국판)을 돋보이게 만든 것은 무엇보다 일러스트이다. 중요한 장면마다 등장하는 재기발랄하고 위트 넘치는 일러스트는 내용을 보다 명확하게 해 줄뿐 아니라 보는 즐거움도 더해준다. 양이 많은 것도 아닌데 그냥 일러스트만 죽 보아도 내용이 그려질 정도이다. 먼지(munge)라는 이름으로 알려진 프리랜서 일러스트레이터의 작품이다. 먼지는 현재 일러스트뿐만 아니라 출판기획자·작가로도 활동 중이다.

여는 글

01 화성과 금성은 왜 충돌하는가
스트레스가 차이를 더 심하게 만든다 / 왜 스트레스를 받는가 / 남자에게 도움을 요청하는 법 / 현실적인 기대가 진정한 사랑을 낳는다 / 왜 여자에게 남자가 필요한가

02 다를 수밖에 없는 우리
스트레스에 반응하는 근본적 차이 / 화성인의 특기, 금성인의 특기 / 왜 남자와 여자의 뇌는 다르게 발달했을까 / 한 가지에 집중하는 남자·여러 가지를 동시에 처리하는 여자 / 백질 VS 회백질 / 왜 금성에서는 대화가 중요한가 / 수학 VS 감정 / 위험에 대한 반응도 다르다 / 왜 여자는 말다툼한 기억을 결코 잊지 않는가 / 감정의 깊이

03 화성과 금성에서의 스트레스 호르몬
아드레날린과 코티졸 - 경계경보 호르몬 / 스트레스 상승이 부르는 또 하나의 부작용 / 하늘이 내려준 선물, 호르몬 / 호르몬의 제왕, 테스토스테론 / 성취, 감사 그리고 성공 / 가정에서 테스토스테론 만들기 / 포옹 호르몬, 옥시토신 / 여자가 하루 중 가장 스트레스를 받는 시간 / 투쟁 혹은 도주 / 배려와 친교 / 스트레스가 여성에게 주는 피해 / 스트레스와 섹스

04 끝없이 이어지는 여자들의 ‘할 일 목록’
여자가 피곤해하는 진짜 이유 / 신체 유형과 스트레스 / 스트레스를 받은 여자를 대하는 법 / 화성인에게 도움을 얻어내는 방법 / 덜 줌으로써 더 받기 / 희생이 좋은 역할을 할 때 / 남자를 행복하게 만드는 건 생각보다 쉽다

05 90.10 해결책
나머지 부분을 채워줄 기회를 그에게 주어라 / 여성이 스스로 옥시토신 수치를 높일 수 있는 100가지 방법 / 금성에서 점수 따는 법 / 여성의 옥시토신 탱크를 채워주려면 / 남자가 여자의 옥시토신 수치를 올릴 수 있는 100가지 작은 방법 / 금성 식 점수계산 방식의 미묘한 차이 / 대화의 중요성

06 미스터 수리공과 가정진보위원회
미스터 수리공과 가정진보위원회 / 집안일에 관해서라면 남자들은 단거리 선수다 / 가정진보위원회 / 가정진보위원회가 그에게 초점을 맞출 때 / 남자와 쇼핑

07 싸움의 해부학
왜 싸우는가 / 말다툼이 심화되는 이유 / 관계에는 언제나 확신이 필요하다 / 남자 입장에서 어떻게 하면 싸움을 피할 수 있는가 / 여자 입장에서 어떻게 하면 싸움을 피할 수 있는가 / 문제 해결과 감정을 뒤섞으면 / 여자들이 싸울 때 저지르기 쉬운 14가지 실수 / 남자들이 싸울 때 저지르기 쉬운 14가지 실수

08 싸움을 멈추고 화해하는 법
싸움을 피하기 위한 타임아웃 / 여자들의 타임아웃 / 타임아웃 동안 여자가 생각해 보아야 할 것 / 남자들의 타임아웃 / 타임아웃 동안 남자가 생각해 보아야 할 것 / 싸움을 피하기 위한 규칙 / 조화 되찾기 / 화성 식 대화의 시간을 계획하기 / 금성 식 대화를 요청하기 / 다 말하는 것이 꼭 좋은 것은 아니다 / 반발적인 행동은 성별에 따른 차이가 아니다 / 어떻게 화해할 것인가

09 전운이 사라졌을 때 감정에 대해 얘기하기
완전히 빗나간 타이밍 / 감정을 터놓는 시간 / 금성의 대화 제2편 / 클레어의 기분 나쁜 하루 / 금성 식 대화는 어떻게 효과를 발휘하는가 / 말이 많지 않은 여자 / 금성 식 대화를 계획하기 / 금성 식 대화의 포인트를 이용하기 / 기본 지침 준수하기 / 금성 식 대화가 남자에게도 통하는 이유 / 남자 그리고 감정들

10 사랑은 여러 곳에 있다
자신의 탱크를 채우는 법 / 내면의 삶을 가꾸기 / 도움을 주는 네트워크를 형성하기 / 행복하게 살기 / 필요한 것은 모두 가졌고, 또 그래왔다

결론 : 평생 지속되는 사랑
로맨스를 부탁하는 방법 / 사랑은 모든 것을 극복한다 / 내면의 충족감 / 피할 수 없다면 즐겨라 / 로맨스에 안녕을 고하는 것 / 가장 중요한 것 깨닫기 / 남녀의 여러 가지 신비