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야스쿠니신사(靖國神社/정국신사)는 8만 5천개에 달하는 일본 내 신사 중에서도 94000여평의 면적을 가진 ‘가장 큰 규모의 신사’이다. 야스쿠니(靖國)는 중국 고전 좌씨춘추(左氏春秋)의 ‘오이정국야(吾以靖國也)’에서 딴 것으로 ‘나라를 평안케 하다’란 의미. 도쿄의 메이지진구(明治神宮/명치신궁), 오사카 이세신궁(伊勢神宮)와 더불어 ‘일본 3대 신사’인데다가, 정치적으로도 ‘천황과 총리가 직접 참배’하는 극소수의 신사 중 하나로써 일본인에게도, 한국인에게도 그 의미가 각별한 곳.
유슈칸(遊就館/유취관)은 야스쿠니신사(靖國神社/정국신사)의 부속전시실로써 여느 신사와 달리 제2차 세계대전 당시의 병기와 참전자의 유품, 초상화 등이 진열된 ‘전쟁박물관’이다. 신사는 무료로 관람이 가능하지만 유슈칸(遊就館/유취관) 2층과 특별전시관은 별도로 입장료를 지불해야 한다. 이 곳에서 지불하는 돈은 야스쿠니신사(靖國神社/정국신사)의 운영 경비로 활용되기 때문에 한참이나 고민한 끝에 지불했는데... 유슈칸(遊就館/유취관) 2층은 사진 촬영이 금지되어 있어 본지에서는 다루지 않는다.
신사 옆 공원, 기타노마루(北の丸公園)은 고쿄(皇居/황거)에 속하지 않으나, 고쿄(皇居/황거)와 동일한 해자(垓字)에 둘러 쌓여 있을 정도로 중요한 위치에 자리잡고 있으며, 고쿄(皇居/황거)와 야스쿠니신사(靖國神社/정국신사)를 연결하는 ‘일본정치의 중심지’이기도 하다. 테마여행신문 TTN ‘원코스 도쿄’와 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 여행하시길! B

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