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언제 어디서나 가장 나답게 살고 싶은 사람들을 위한 특별한 인생 지도.

헬프엑스 여행 작가 김소담이 ‘어떻게 살 것인가’라는 질문을 품고 인생의 키워드를 간직한 2030 청년 10인을 만나 인터뷰한 책이다. 불안과 방황 속에서도 용감하게 자기만의 길을 개척한 이들은 누구의 눈치도 보지 않고 오직 스스로 인생의 주인이 되기로 했다. 오늘도 어디로 가야 할지 몰라 해매는 하루를 보냈다면 이 책을 펼쳐보자. 유쾌한 청년들의 기발한 철학과 다양한 생활 방식이 당신 삶의 방향을 자연스럽게 바꿀 것이다.

살맛 나는 인생을 꿈꾸며 만난 아름다운 사람들
그들과 함께 만들어낸 10개의 반짝이는 삶의 키워드!

특별하지 않아도 남들처럼 평범하게 사는 게 행복이라고 말하는 시대는 지났다. 이제는 무엇보다 ‘나’의 자존감, ‘나’만의 방식, 가장 ‘나’다운 삶을 희망하는 사람들이 많다. 그런데 그렇게 사는 방법을 알려주는 사람은 없다. 어떻게 하면 누구와 비교하지 않고 나만의 단단한 모습으로 세상에 발 디딜 수 있을까? 헬프엑스(HelpX) 여행가이자 작가 그리고 회사원인 저자 김소담은 오늘도 그 답을 찾기 위해 자신의 좌우명처럼 무엇이든 ‘그냥 한번’ 해본다. 확신보다 가능성으로, 두려움보다 설렘으로 오늘도 힘차게 나를 찾는 모험을 떠난다.
『이번 여행지는 사람입니다』는 김소담 작가의 세 번째 책으로, 좀더 재미있는 삶을 꿈꾸는 사람들에게 선물하는 인생 내비게이션이다. 작가는 10년 전 ‘어떻게 살고 싶니?’라는 질문을 품은 이후로 줄곧 삶을 이끌어줄 키워드를 찾는 여행을 떠났다. 유럽과 남미를 여행하면서 자기만의 키워드를 길어 올렸고, 이를 바탕으로 두 권의 책을 써 독자를 만났다. 그렇게 확장시킨 키워드를 더욱 생생하게 다듬기 위해 이번에는 ‘사람’을 여행하기로 했다. 노동, 공동체, 연결, 지속가능한 열정, 페미니즘, 환경, 자유롭고 건강한 몸, 삶의 주도권, 경제력, 나를 찾는 모험이라는 키워드를 품고 살아가는 아홉 명의 2030 청년들을 인터뷰하고 마지막에는 김소담 작가 자신이 인터뷰이가 되었다. 이들이 내놓은 10개의 이야기가 자기만의 길을 고민하며 캄캄한 길을 걷는 독자들에게 밝은 등불이 되어줄 것이다.
이 책은 총 10개의 장으로 이루어져 있다. 1장에서는 전업주부 아빠 ‘몽키’가 삶의 주인이 되는 노동을 말한다. 2장에서는 반은 농사짓고 반은 하고 싶은 일을 하기 위해 제주도에 소농 공동체를 꾸린 ‘비나’와 ‘솔’이 나선다. 3장에서는 서울 아가씨 ‘심바’가 부산 영도에 자리 잡고 누군가와 연결된 삶을 만들어나간다. 4장에서는 청년 대장장이 ‘숫돌’이 좋아하는 일을 찾고, 그 열정을 지속하는 방법을 이야기한다. 5장에서는 남성 페미니스트 ‘견과’가 대한민국에서 성평등 교육활동가로 사는 삶을 말한다. 6장에서는 환경을 지키기 위해 일상에서 누구보다 기쁘게 노력하는 ‘오한빛’을 만날 수 있다. 7장에서는 비건이자 아프로댄서인 ‘초’가 몸에 관한 솔직 담백한 이야기를 들려준다. 8장에서는 활동가 ‘미어캣’이 사회의 부조리와 고통받는 약자, 일상을 디자인할 권리를 말한다. 9장에서는 생활경제상담사 ‘미스페니’가 진정한 자유를 누리기 위한 경제력을 만드는 비법을 전한다. 10장에서는 이 책의 저자 ‘모모’가 그동안의 여행으로 다양한 삶을 접하며 찾아낸 행복의 루트를 알려준다.

이 책은 어떻게 하면 나답게 살 수 있는지 정답을 말하지 않는다. 다만 주인공 10명의 이야기를 따라가다 보면 독자 역시 어느새 자신의 삶을 돌아보고, 방향을 찾고, 앞으로 나아가게 될 것이다. 안정적인 직업을 가졌지만 여러 가지 이유로 퇴사를 고려하는 사람, 내 길을 찾고 싶지만 현실적인 문제로 고민하는 청소년·청년·부모님과 교사 등 새로운 세대를 이해하고 응원하고픈 모든 이에게 용기를 주는 특별한 인생 지도가 될 것이다.

도대체 나답게 산다는 게 뭐야?
살면서 마주하는 고정관념, 불안과 싸울 지혜와 용기가 있다면
삶의 주인이 되는 길은 언제든 열리고야 만다

나는 왜 이 길에 서 있나 / 이게 정말 나의 길인가 / 이 길에 끝에서 내 꿈은 이뤄질까 / 나는 무엇을 꿈꾸는가 / 그건 누굴 위한 꿈일까 / 그 꿈을 이루면 난 웃을 수 있을까
_지오디(god) 「길」 중에서

나이를 불문하고 시도 때도 없이 떠오르는 질문이 있다. 바로 ‘어떻게 살아야 하는가’다. 대학은 꼭 가야 할까? 내가 진짜 좋아하는 건 뭘까? 어떤 직업을 선택하고 돈은 얼마큼 벌어야 하지? 결혼은 꼭 해야 할까? 매 순간 선택의 기로에서 인생은 쉴 틈 없이 그저 흘러간다. 나만 빼고 다들 잘 살고 있는 것 같은 찜찜한 기분은 덤이다.
이 질문은 10년 전, 누구라도 이름만 들으면 알 법한 회사에서 제법 잘나가는 커리어우먼으로 살던 김소담 작가에게도 찾아왔다. 새로운 삶에 대한 질문이 시작되자 작가는 그 길로 회사를 그만두고 헬프엑스 여행가가 되었다. 한곳에 오래 머물며 낯선 사람들 사이에서 자연스럽게 ‘나’를 탐색한 것이다. 자신만의 삶의 키워드가 더해질수록 어떻게 살고 싶냐는 질문의 의미는 더 넓어졌다. 그 질문은 인생을 대하는 태도를 묻는 것이었고, 무엇에 우선으로 가치를 둘 것이냐는 물음이기도 했으며, 또 어떨 땐 더 나은 세상을 만들기 위해 지금 당장 필사적으로 주목해야 할 사회문제를 의미하기도 했다.
이 책의 주인공들은 이름만 들으면 알 법한 인플루언서가 아닌 주변의 평범한 이웃이다. 그러나 그들이 저마다 삶의 키워드를 품기까지의 과정은 우리에게 더할 나위 없이 빛나는 통찰을 선사한다. 오롯이 내 삶의 주인이 되기 위한 노동을 고민하다가 전업주부를 선언한 아빠, 쓰나미처럼 몰려오는 불안 앞에 버티고 서서 지속가능한 열정을 고민하는 청년 대장장이, 나를 불편하게 하는 건 타인의 시선보다 내가 채운 족쇄였음을 깨달은 비건 댄서…. 이들은 길이 없는 곳에 길을 내며 걷기 위해 과거의 자신을 버렸고, 과감히 경로를 이탈했고, 때로는 온갖 걱정과 선입견에 맞서 싸웠다.
김소담 작가는 “거친 세상이지만 방향타만 놓치지 않는다면 길은 만들어진다”고 말한다. 정해진 길은 없다. 무수히 존재하는 ‘나’만큼 많은 길이 앞으로 만들어질 뿐이다. 그때야 비로소 삶은 재미있어질 것이다.

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프롤로그 키워드를 품은 사람들 6

1장 무엇을 위해 어디서 일할까
전업주부 아빠_몽키
인생의 주인이 되기 위해, 전업주부 20 | 전업주부 VS 비서관 26 | 전업주부 아빠의 파워일상 31 | 혼자가 아닌 둘이라서 가능한 것들 34 | 인생의 주인으로 산다는 것은 38

2장 무조건 재미있게 살 거야
농부_비나 · 솔
농사 말고 재미 44 | 국가를 기다릴 수 없다 51 | 따로 또 같이 54 | 나만의 선을 그러봐야 58 | 소농의 의미를 확장하다 64 | 언제든 연결이 가능하다는 안정감 67

3장 섬으로 간 서울아가씨
심오한연구소 대표_심바
영(0)의 상태에서 영도에 온 서울 청년 74 | 마음을 전할 마음 79 | 관계 속에서 비로소 나로 존재하다 82 | 생애 처음 내 동네 87 | 결국 기대어 사는 건 사람 95

4장 좋아하지만 몰빵은 안 해
청년 대장장이_숫돌
외로운 길을 택하다 103 | 좋아하는 마음을 돌보기 106 | 먹고사니즘 말고는 의미 없나요 111 | 좋아하니까 몰빵하고 싶지 않아요 119 | 불안을 강요하는 사회에 저항하는 것 121 | 누구보다 잘 살고 있었다 124

5장 길을 만드는 사람
성평등 교육활동가_견과
좋은 일 하면서 내 것 챙기기 131 | 친구 따라 강남으로 137 | 남성 페미니스트가 비빌 언덕을 만들기 위해 140 | 교육활동가로 산다는 것 144 | 분명 더 나아지고 있어요 147 | 자신만의 길을 내며 걷는 사람 149

6장 지치지 않고 바다거북을 생각하는 일
일상환경운동가_오한빛
당신의 이야기를 발견하는 여유 157 | 괴롭지만 인정하기 166 | 우리는 무엇을 해야 하는가 172 | 연대가 만들 변화 176

7장 사이즈가 중요해?
비건 · 댄서_초
비만, 아무도 몰라야 하는 그것 183 | 혼자선 풀기 어려운 내면의 족쇄 189 | 비건인데 왜 살이 안 빠지냐고요? 198 | 나만의 아프로댄스를 찾아서 206

8장 일상의 풍경을 바꾸는 힘
예술가 · 활동가_미어캣
자유인으로 살고 싶었던 미어캣 215 | 문 앞에 두고 갈게 221 | 일상을 디자인하다 226 | 일상을 디자인할 권리 237

9장 요즘 것들을 위한 특별한 재무상담
생활경제상담사_미스페니
판단의 기준은 나 245 | 물 붓기 전에 항아리를 들여다보자 251 | 인생의 파도를 바라보는 법 258 | 삶과 나를 감각하는 수단 266

8장 행복의 루트
헬프엑스 여행 작가_모모
나만의 행복을 찾아 떠나는 여행 273 | 청춘은 잃을 것보다 얻을 게 많아 281 | 미지의 세계에서 만난 사람들 285 | 여행 이후 펼쳐진 삶 293

에필로그 길을 내며 걷다 보면 304