남편과 자식을 뒷바라지하며 사느라 미처 스스로의 아픔은 돌보지 못한 이 땅의 모든 아내들을 위한 치유 에세이. 머리로 쌓은 지식으로는 도저히 따라잡을 수 없는, 같은 길을 앞서간 선배로서의 반짝거리는 조언들이 가득하다. 이런저런 사연들로 아파하는 아내들에 대한 통렬한 공감과 위로, 평생 철들지 않은 남편과 살아가며 터득한 번뜩이는 가르침, 일상 속에서 행복을 찾아내는 다양한 방법, 나이들어서도 결코 포기하면 안되는 여자로서의 덕목, 삶의 활력소가 될 만한 건강한 딴짓에 대한 권유, 그리고 인생을 있는 그대로 받아들이고 향유할 수 있는 지혜가 넘쳐난다.



이 책에는 보통 여자들의 평소 생각과 아픔이 고스란히 드러나 읽는 것만으로도 마음이 치유된다. 결혼과 동시에 태도가 돌변한 남편들의 무뚝뚝함, 차갑게 돌아누운 남편에 대한 섭섭함, 금방 들통날 거짓말을 밥먹듯 하는 남편들에 대한 불만, 스스로 행복을 찾아낸 아내들의 이야기, 또 아무 문제가 없는 듯 보이지만 위태롭기만 한 각각 중년 가정의 은밀한 사연 등 아내이자 엄마로 살아가면서 느끼고 경험하는 다양한 사례들이 큰 공감을 자아낸다. 책은 시종일관 꾸미지 않고 솔직하게 아내들의 마음속을 들춰내고 있어 읽는 이의 통괘한 공감을 자아낸다.



저자는 책에서 시종일관 아내들이 ‘딴짓’을 하기를 강력하게 권한다. 딴짓이라고 해서 일탈을 의미하는 것이 아니다. 평소에 차마 용기내지 못했던 소소한 일들을 찾아서 일단 저질러 보는 것만으로도 삶에 활력이 생기고 새로운 변화를 맞을 수 있다는 것이다. 작가는 다소 유치해보일 수 있는 이런 건강한 딴짓이야말로 해소되지 않는 불만을 속시원히 풀어주고 몸과 마음에 변화를 불러오는 활력소가 된다고 강조한다.