우리는 모두 우아해질 수 있다!

워싱턴 포스트에서 20여 년 동안 예술·스포츠·문화 관련 비평을 써오고 있는 사라 카우프먼의 『우아함의 기술』. 우리 사회에 만연한 무례함에 대한 해독제로 우아함을 제시하는 책이다. 우아함의 공백기라고 할 수 있는 시대를 살고 있는 우리에게 저자는 우아함이란 무엇인지, 우아하게 산다는 것은 어떤 것인지를 제대로 보여주며, 우리가 잊고 있던 일상의 우아함으로 안내한다.

고대 그리스에서부터 할리우드 황금기까지를 사례로 삼아, 우아함의 본질적인 특성과 역사뿐 아니라 대중문화·스포츠·예술·철학·과학·종교 등 인간의 다양한 삶의 영역에 내재해있는 우아함의 차원과 속성을 들여다본다. 탁월한 기량에 신체적 우아함까지 갖춘 몇몇 운동선수들, 이목을 끌지 않으려는 미덕을 가진 보기 드문 셀러브리티들, 전쟁터와 같은 주방에서 조화롭게 움직이는 요리사들, 소박한 우아함을 갖춘 평범한 사람들까지 다양한 사례들을 통해 소소한 일상에 내재되어 있는 우아함의 순간들을 포착해낸다.

저자는 대부분의 사람들이 스마트폰만 쳐다보고 사는 이 세상에도 정말로 귀를 기울여 듣고, 말하기 전에 생각하고, 우아하게 움직이는 사람들이 있음을 상기시키면서 우아함은 겉치레만이 아니라, 몸과 마음, 그리고 정신적인 습관들을 통해 얻어지는 일상의 처신 방식임을 강조한다. 우리는 타고난 모방자들이므로 우아함을 많이 볼수록 우리도 더 우아해질 수 있고, 그저 보기만 하는 것이 아니라 잡아서 몸에 대고 느끼고, 냄새를 맡다 보면 우아한 행동은 감각적으로 내게 밀려든다고 강조하면서 우리 주변의 우아한 것들을 주시하고 그것을 내 것으로 완벽하게 만들어가기를 바라고 있다.