지금까지의 상식은 우리의 적이다!
4차 산업혁명을 맞은 복잡한 세상을 헤쳐갈 새로운 지혜와 식견을 제시한 책

인공지능이 세계 바둑 챔피언을 연이어 꺾고, 자율주행 자동차의 상용화가 목전에 있고, 세계의 공장이라고 불리는 중국에서조차 생산현장에서 로봇이 인간의 자리를 대신하고 있는 현재, 늘 ‘곧 다가올’이라는 수식어와 함께 설명되는 4차 산업혁명은 사실 우리 곁에서 이미 진행 중이다. 이런 변화 속에 세상은 점점 더 복잡다단하고 변화무쌍한 곳이 되고 있다. 결과를 예측할 수 있는 일이 갈수록 적어져 단순하고 작은 사건도 전혀 뜻밖의 변화를 불러올 수 있는 곳이 이 세상이다.

《지식인, 복잡한 세상을 만나다》는 이런 복잡한 세상을 제대로 이해하고 헤쳐가기 위한 방법을 제시한다. 지금까지와 같이 막연히 믿어온 비과학적인 상식에 기대 눈앞의 현상만을 해석하는 방식을 고수한다면 더 이상 시대의 변화 속에서 살아남을 수 없다. 세상의 이치, 즉 사회의 기본 원리와 구조를 정확히 파악하고 변화에 대처하기 위해서는 기대나 주관, 감정을 배제하고 다방면의 지식, 과학적인 사고법에 근거하여 늘 세계관을 수정해나가야 한다.

저자 완웨이강은 중국과학기술대학교 출신의 물리학자이지만 다양한 학문을 넘나드는 지식, 유연한 사고와 날카로운 통찰력으로 중국의 청년층과 지식인층을 사로잡은 칼럼니스트로서 더 유명하다. 전작 《이공계의 뇌로 산다》로 한국의 독자에게도 좋은 반응을 얻었던 그가 지적 도전정신과 통찰력 성장을 한층 더 자극하는 책으로 돌아왔다.

《지식인, 복잡한 세상을 만나다》에서 저자는 현대사회를 구성하는 여러 주요 분야를 두루 섭렵한 식견을 펼치며 인공지능의 시대를 맞은 현대인이 어떻게 지식을 추구해야 하는지 그 방법을 알려준다. 이 책을 통해 교육학, 통계학, 윤리·철학, 경제학, 진화심리학, 수사학, 첨단과학에 이르는 폭넓고 방대한 지식을 접하고 나면, 동떨어져 보이던 세상의 요소들을 통섭적으로 파악하고 세상을 움직이는 법칙을 꿰뚫어보게 된다. 지혜와 식견, 즉 ‘생각하는 힘’을 갖춘 지식인(智識人)으로서 첫발을 내딛게 되는 것이다.