뮤지컬은 진지한 극적 체험을 목적으로 잘 짜여진(well-made) 이야기에 음악(music), 가사(lyrics), 원작(book)의 세 요소가 조화롭게 어우러진 무대예술이라 할 수 있다. 이 북 뮤지컬(book musical)을 시작으로 뮤지컬은 다양한 장르(genre)로 발전되어 오고 있으며, 최근 국내 뮤지컬 시장과 산업도 그 발전의 속도를 더하고 있다. 그러나 뮤지컬에 관심을 갖고 이를 전공하고자 하는 수요에 비해 뮤지컬 역사 및 흐름과 뮤지컬의 다양한 장르를 깊이 이해할 수 있는 참고서적이 부족한 실정으로, 뮤지컬을 공부하고자 하는 많은 이들에게 아쉬움이 있는 것도 사실이다.

저자는 영국 런던대학교 골드스미스(University of London, Goldsmiths) 뮤지컬 프로듀싱 과정의 Genre Study & Case Study 자료를 토대로 브로드웨이와 웨스트앤드 뮤지컬 장르의 흐름과 특징을 알기 쉽게 분류하고 다양한 뮤지컬 관련 원서들을 리서치하면서 꼭 알아둬야 할 뮤지컬의 필수 구성요소와 작품 및 관련 인물들에 대해 알기 쉽게 설명하였다. 또한 영국 런던 웨스트앤드에서 공연된 뮤지컬 작품들의 무대, 의상, 소품 등의 연출기법에 대한 분석사례도 함께 수록하였다.

세계 뮤지컬의 장르 이해를 통하여 뮤지컬을 전공하고자 하는 학생이나 현재 대학의 뮤지컬 전공자, 뮤지컬 연출자 및 뮤지컬에 관심이 있는 많은 이들에게 세계 뮤지컬(Musical Theatre) 역사와 흐름 및 뮤지컬의 현재와 미래를 조명하는데 도움이 되기를 바란다.