세계사를 화려하게 장식한 스페인 파워의 단단한 진면목

세계 2위의 사용인구와 21개국의 모국어를 자랑하는 언어의 나라, 현재 건강국가지수와 근미래 기대수명 1위의 영광을 차지한 나라, 세계 관광경쟁력 평가 1위에 빛나는 나라, 태양열발전 세계 1위의 신재생에너지 선진국, 세계 3위의 세계문화유산 보유국, 세계 3위의 와인 생산국, 역사상 최고의 문학으로 칭송받는 작품 《돈키호테》의 나라...... 우리가 잘 모르고 있던 스페인의 진면목이다.

저자는 스페인의 진면목을 몸소 내밀하게 체험하고자, 4년 반의 준비 끝에 회사를 그만둔 뒤 다년간 세계여행을 떠났다. 치열하게 헤쳐 나가며 스페인과 스페인어권 나라들을 속속들이 들여다볼 수 있었다. 스페인이야말로 세계사의 결정적 순간들에 빠짐없이 등장해, 뒤흔들며 화려하게 장식했다는 사실을 포착했다. ‘스페인’ 안팎으로 열정과 안정 사이의 활력이, 깊숙이에는 언어·문화·역사·사람과 같은 힘의 원천이 살아 숨 쉰다는 걸 알아냈다. 이 책은 ‘힘’의 본질에 다가가기 위한 작업의 결과물이다.

스페인이 인기 있는 이유, 스페인을 알아야 하는 이유

스페인을 향한 관심이 부쩍 늘었다. 인기도 끌고 있다. 각종 예능 프로그램의 시청률 치트키로 활용되며 유례없는 호황을 누리고 있다. 〈윤식당 2〉와 〈스페인 하숙〉은 10% 넘는 시청률로 예능 역사에 남을 스코어를 기록했다. 스페인으로 향한 한국인 관광객 급증의 형태로도 나타났는데, 2019년 50만 명을 돌파하며 괄목할 만한 성장세를 보였다.

스페인 인기에 여러 가지 이유가 있겠지만 다채로운 매력이 가장 크지 않을까 싶다. 전 세계에서 알게 모르게 스페인을 접하고 또 스페인 영향을 받고 있는데 스페인어, 음식, 사람, 브랜드, 노래와 춤, 문학 그리고 문화유산과 세계사의 결정적 역할까지 열거하기 힘든 만큼 많고 강력하다.

매력으로만 설명하기 힘들다. ‘힘’이 작용한다고 볼 수밖에 없다. 이 책은 세계사를 뒤흔든 스페인 파워의 거의 모든 것을 소개한다. 스페인어, 활력, 유산, 제국주의, 욕망이라고 명명한 다섯 가지 힘이다.

2020년은 한국-스페인 수교 70주년, 이듬해까지 상호 방문의 해이다. 스페인을 더 잘 알아야 한다. 스페인을 아는 건, 세계를 아는 것이고 또 보는 것이다. 우리에게 큰 힘이 된다. 이 책을 통해 다섯 가지 힘으로 대표되는 스페인을 속속들이 접하면 세계에 성큼 다가갈 수 있을 것이다.