〈맛남의 광장〉은 ‘우리나라 식문화’에 ‘지역경제 살리기’라는 키워드가 더해진 것!
제철 농수산물을 식탁에서 손쉽게 요리할 수 있도록 돕는 것은 〈맛남의 광장〉의 사명이다

〈맛남의 광장〉은 ‘농벤져스’들이 전국 고속도로 휴게소를 쿡방의 근거지로 삼아 농어민을 돕고 국내 관광 수요도 늘리겠다는 야심 찬 기획으로 출발했다. 이후 지역 특산물을 활용해 기존에 맛볼 수 없었던 신메뉴를 개발, 휴게소 ㆍ 철도역 ㆍ 공항 등 유동인구가 많은 만남의 장소에서 음식들을 선보이고 레시피를 공개해 각 가정의 요리로 이어지면서 농산물 소비를 진작시키고 있다. 초반에 기업과 협업을 끌어내기도 하고, 관공서와 함께 지역 특산물의 판로 개척이나 실질적인 재고 파악에 나선 것은 물론 특급 게스트들이 합류한 이후에는 그들과 함께 음식을 만들면서 재미에 실용성까지 더하고 있다. 한마디로 〈맛남의 광장〉은 ‘우리나라 식문화’에 ‘지역경제 살리기’라는 키워드가 더해진 것이다.

다양한 식자재로 다양한 메뉴를 개발하면 농어민들도 좋고 소비자들도 좋은 일이다. 점점 잊혀가는 특산물을 홍보해 농어민의 소득 증대에 이바지하고, 다양한 식자재로 밥상이 풍성해지니 소비자들도 즐거워지는 일거양득의 효과가 있다. 어떤 의미로 보든 잊혀진 제철 농수산물을 식탁에서 손쉽게 요리할 수 있도록 돕고 있는 〈맛남의 광장〉이야말로 이 시대의 진정한 일꾼이라고 할 수 있지 않을까.