“정지향의 인물들과 만나는 일은 그 이름들이 계속 살아갈
2020년대를 함께 생각하는 일이다.” _최은미(소설가)
문학동네 대학소설상 수상작가 정지향 첫 소설집

친구, 가족, 애인, 사회와 관계를 맺으며 일어나는 미세한 변화를 기민하게 포착하고 자신을 둘러싼 공간의 분위기를 예민하게 읽어내는 젊은 작가 정지향의 첫 소설집 『토요일의 특별활동』이 출간되었다. 첫 장편소설 『초록 가죽소파 표류기』(문학동네, 2014)가 심사위원 만장일치로 제3회 문학동네 대학소설상에 선정되며 작가로서의 시작을 알린 정지향은 또래 대학생이 처한 현실을 담백하고 서정적인 이야기로 풀어내며 “동세대 젊은이들의 뼈아픈 성장통을 소설화하는 데 성공했다”는 평을 받았다. 그로부터 올해 여름까지 약 육 년 동안 써내려간 여덟 편의 단편소설을 묶은 이번 소설집은 유연한 만큼 다양한 모습으로 구부러지기 쉬운 십대 후반에서 이십대 초반까지의 시기를 통과하는 인물들을 주로 담아내며, 점도 높은 끈적한 감정을 친구와 주고받으면서도 “자기감정을 정확하게 짚어”(96쪽)낼 수 없어 그것을 미처 이해하지 못했던 그 시절의 자신과, 그런 자신을 둘러싸고 있던 세계를 지금의 위치에서 세밀하게 들여다본다. 지금의 우리 사회에서 쉽게 불순한 이미지로 연결되고 마는 ‘여학생’이라는 단어에 달라붙은 더께를 걷어내고 정형화되지 않는 구체성과 생동감을 지닌 인물의 모습을 그려냄으로써 정지향은 유약하고 치기 어리며 성숙하지 못한 시기로 치부되기 쉬운 그 시절에서 우리의 모습을 새롭게 추출해낸다.