ㆍ 불은 잘 못 끄지만 전화는 잘 받는 저는 15년 차 소방관입니다

우리는 보통 각 직업에 대한 추상적인 이미지 혹은 느낌을 가지고 있다. 그것은 각 직업군을 만났던 경험 혹은 미디어 등을 통해 조금씩 만들어졌을 가능성이 높다. 이러한 탓에 저자는 처음 만나는 사람에게 “제 직업은 소방관입니다” 라고 말하면 “훌륭하네요. 그런데 무슨 소방관이 근육도 없고, 호리호리해요” 라는 답변을 종종 듣곤 한다. 그 탓에, 저자는 자신을 근육도 없고, 소방관으로서 잘 어울리지 않는다고 고백한다. 그럼에도 저자는, 비록 겉모습은 소방관답지 않더라도 나름의 내공을 가지고 있다고 이야기한다. 어찌어찌하다 보니 어느새 소방관 경력 15년 차가 되었고, 베테랑 직원만큼의 현장 경험은 부족하지만 그 부족함을 다양한 경험으로 채우고 있는 중이다.

저자는 15년 동안 소방의 여러 업무 중에 현장, 예방, 대응 부서에서 일했다. 소방차 길 터주기, 화재 현장에서 신속한 급수를 위한 소화전 관리, 소방의 꽃 의용소방대원 관리 업무 등을 맡아서 출동 대원이 현장에서 안전하게 활동할 수 있도록 노력해왔다. 이어서 일반음식점, 노래연습장 등 다중이용 업소 허가, 주유소 허가, 건물의 소방 안전을 책임지는 소방 안전 관리자 업무를 맡고 있다. 민원서류를 하나하나 잘 살펴보고, 꼼꼼히 허가를 내준다. 직원들이 민원 현장에서 효율적으로 일할 수 있게끔 보이지 않는 곳에서 노력하고 있는 셈이다. 저자는 최근 3년간 본부 상황실에서 119 신고 전화를 받고 있다. 불특정 다수의 신고자로부터 전화로 재난을 파악하는 일은 쉽지 않지만, 재난 위치와 환자의 정확한 상태를 파악해 일선 출동대에 제공하는 일에 오늘도 최선을 다하고 있다.