시작할 때 알아야 할 마음가짐의 모든 것
닐 게이먼이 들려주는 ‘시작’에 관한 완벽한 지침서

세계적인 베스트셀러 작가인 닐 게이먼은 2012년 5월 17일 필라델피아 예술대학 졸업식 연설을 위해 단상에 오릅니다. 그가 한 19분의 연설은 이제 막 대학을 졸업하고 사회에 첫발을 내딛는 학생들에게 깊은 감동을 주었습니다. 그는 연설을 통해 창조적인 사고방식과 용기, 그리고 실수와 성공에 대한 자신의 경험을 나누었습니다. 규칙을 깨뜨리고 틀에 박힌 생각에서 벗어나 모두가 각자의 삶을 좋은 작품으로 만들라는 그의 조언은 대학 졸업생뿐만 아니라 이후 많은 사람에게 감동과 영감을 주었습니다. 무언가를 시도하거나 새로운 일을 시작하는 사람이라면 반드시 알아야 할 마음가짐과 태도에 대해 짧지만 강렬하게 이야기하고 있습니다. 그의 연설을 책으로 엮은 《MAKE GOOD ART》를 이번에 《더 스타트》라는 제목으로 한국 독자들에게 소개합니다.

무언가를 시작하는 게 두려워지는 시대를 살고 있습니다. 코로나로 인해 많은 사람이 일자리를 잃거나 삶의 의욕을 잃은 채 살고 있습니다. 만남이 힘들어지니 마음은 삭막해지고 교류가 적어지니 경제는 힘들어집니다. 무언가를 새로 도전하기보다는 있는 것을 지키는 것조차도 버거운 시대를 살아내고 있습니다. 힘겹고 어려운 시대를 살면서 과연 무언가를 시작할 수 있을까에 대해 의문이 들기도 하지만 사람이란 모름지기 힘들고 어려운 상황에서도 끊임없이 더 나은 상황을 만들기 위해 노력하는 존재입니다. 마냥 손을 놓을 수가 없습니다. 이럴 때일수록 새롭고 창조적인 사고가 필요하기 마련입니다. 그래서 시작이 중요합니다. 시작하고 끝맺음을 못하면 시작하지 않은 것만 못합니다. 혹 시작을 못 하고 주저하거나 우물쭈물하고 있다면 그런 생각을 빨리 떨쳐버려야 합니다. 또한, 시작하면서 마음가짐과 태도를 분명히 밝혀야 합니다. 작은 실수나 실패에 무너진다면 그것은 올바른 시작을 하지 않았기 때문입니다.

이 책은 독자들에게 무언가를 시작할 때 가져야 할 마음가짐과 태도를 알려줍니다. 더 나아가 시작한 후에 생기는 여러 과정과 문제들을 미리 이야기하면서 어떤 자세로 그것을 잘 헤쳐나갈 수 있는지도 알려줍니다. 작은 어려움에도 금방 쓰러지는 것이 아니라 실수나 실패 또한 나를 완성해 가는 과정이라는 것을 깨달을 때 독자들은 많은 위로를 얻을 것입니다. 그리고 시작하려고 마음만 먹었을 뿐 아직 시작조차 하지 않는 많은 사람에게는 완벽하게 준비된 시작도 없을뿐더러 시간의 순서는 중요한 것이 아니라고 말합니다. 이 책의 저자 닐 게이먼은 글을 쓰기 위해 대학 4년을 더 다녀야 하는 게 시간 낭비라고 생각했습니다. 모두가 대학을 졸업하고 더 완벽한 시작을 준비하려고 할 때 과감히 자신의 길을 간 것입니다. 하고 싶은 게 있다면 우물쭈물하거나 주저하지 말고 당장 시작해 보는 것은 어떨까요? 모든 주저함과 두려움을 뒤로하고 일과 인생에서 진정한 나를 완성해 봅시다.