한국이 세계시민교육을 UN 지속가능발전목표(SDGs)의 세부목표에 넣게 된 과정을 상세히 묘사
세계시민교육과 세계시민사상을 일목요연하게 정리

『세계시민교육과 SDGs』는 (사)세계시민포럼에서 기획하는 세계시민학 총서 시리즈의 두 번째 도서로, 前 유네스코 아시아태평양 국제교육원(이하 아태교육원) 원장 정우탁 박사가 한국 주도로 세계시민교육을 UN 지속가능발전목표(Sustainable Developent Goals: SDGs)에 넣게 된 과정을 밝힌 책이다.

이 책은 왜 지금 한국에서 세계시민교육과 세계시민의식이 급속히 부상하고 확산되고 있는지에 대해 궁금해 하는 사람들에게 그 역사적 흐름과 배경을 상세하게 설명하고 있다.

2012년 9월 당시 반기문 UN 사무총장이 “세계시민의 양성이 필요하다”고 언급한 이후, 한국 정부와 아태교육원이 중심이 되어 세계시민교육을 UN의 글로벌 의제로 만들기 위한 3년간의 프로젝트가 시작되었다. 2013년 9월 첫 번째 세계시민교육에 대한 회의가 서울 아태교육원에서 개최되었고, 2014년 5월에는 오만의 무스카트 회의에서 우여곡절 끝에 유네스코 선언에 세계시민교육이 포함되었으며, 2015년 5월 인천에서 개최된 유네스코 세계교육회의에서 드디어 우리나라의 주장대로 유네스코의 글로벌 의제에 세계시민교육이 들어가게 되었다. 또한 4개월 후에는 세계시민교육이 UN 제70차 총회에서 지속가능발전목표(Sustainable Developent Goals: SDGs)에 포함됨으로써 프로젝트의 대장정이 성공적으로 막을 내렸다. 이 과정에서 한국 교육계의 냉담, 일본의 견제 등 무수한 반대와 어려움에 부딪혔다. 하지만 유네스코 본부, 유네스코 방콕 사무소, UN 한국대표부, 그리고 서울을 잇는 국제기구의 한국인 네트워크가 작동하여 정교한 협력과 팀플레이로 역경을 이겨낼 수 있었다. 그래서 국제사회에서는 세계시민교육을 ‘한국의 의제’라고 간주하기도 한다.

현재 한국은 하드웨어 측면에서 세계 선진국이다. 세계 수출 시장 점유율 1위 품목이 2021년 기준, 69개로 세계 11위이다. UN 분담금은 2021년까지 세계 11위였다가 2022년에는 세계 9위가 되었다. 그러나 소프트웨어적인 측면에서 볼 때 한국이 세계를 선도하는 사례는 찾아보기 어려웠다. 2015년 세계시민교육을 주창하여, UN 글로벌 의제에 이를 포함시킨 것이 한국이 소프트웨어 측면에서 세계를 선도한 유일한 사례라고 할 수 있다. 앞으로 한국이 명실상부한 세계 선진국이 되기 위해서는 국제사회에서 보편적 가치와 철학을 제시하고 선도하는 이러한 소프트웨어 측면의 노력이 필요하다.

2030년에 UN이 새로운 글로벌 의제를 채택할 것이라는 점을 고려할 때, 『세계시민교육과 SDGs』은 앞으로 한국이 국제사회에서 어떻게 준비하고 행동해야 할지를 제시하는 나침판 역할을 하는 책이기도 하다.