교사들을 대상으로 특강을 하거나 원장님들과 모임이 있을 경우 “요즘 어린이집은 어때요?”라고 물어보곤 한다. 그러면 대부분 “잘 지내지요” 하면서도 하나둘씩 고민거리를 털어놓는다. 그중에 가장 심각한 내용은 아동들의 부적절한 행동이 점점 늘어가고 있으며 특히 만 1, 2세 영아들에게도 기본생활지도를 하기에 너무 어려운 경우가 많이 증가하여 교사로서 힘이 빠진다는 이야기이다. 아동의 부적절한 행동은 교육기관, 교사만 애쓰고 문제를 해결하고자 고군분투해서 되는 일은 아니다. 가정과의 연계가 있어야 하는데 가정과의 상담도 쉽지 않음을 호소한다.
이렇게 교육기관에서 교사들이 직면하는 문제점을 그대로 방치하거나 아동에게 즉흥적으로 처벌을 내린다면 문제해결이 되는 것 같지만 이는 일시적인 현상이며 분명 또 다른 문제를 일으키게 될 것이다. 아동들이 타인과 잘 어울리고 정서통제능력을 스스로 발휘하도록 지도하기 위해서는 아동발달과정을 이해하고 그들을 잘 관찰하여 안내하고 지지하면서 매 순간 전문성을 지닌 교사로서 능력을 발휘해야 한다.
무엇보다 가장 명심해야 할 것은 아동의 생활지도는 교사의 편리성을 위한 목적이 아니라, 아동이 어떠한 상황에서 적절하게 판단하고 스스로 행동으로 옮겨서 습관화할 수 있도록 지도해야 한다는 점이다.
본 서는 실제 교사들이 힘들어하던 아동의 부적절한 행동과 그에 따른 발전된 모습이 나타난 사례를 통해 예비교사와 현직 교사들이 생활지도의 어려움을 극복할 수 있는 실천적 지식을 쌓을 수 있도록 구체적이고 실제적인 사례를 중심으로 이루어졌다.