자신의 상처와 나약함을 인정하고 수용하라!

결혼생활의 파경과 약물중독자로서의 삶을 살았던 엘리너 와일리. 그녀의 삶은 세계를 온통 뒤흔들어 놓을 만큼 고통의 연속이었다. 하지만 지금은 언어병리학자로써의 역할 뿐만 아니라, 기도용 구슬공예품을 만들며 세계 곳곳에서 워크숍을 여는 등 이전과는 다른 활동적인 그녀의 모습에 모든 사람들이 ‘어떻게 해야 인생을 편안하게 살 수 있는 거죠?’라며 오히려 되묻는다. 과연, 절망적인 삶 속에서 그녀가 빠져나올 수 있었던 이유는 무엇이었을까?

이 책은 그에 대한 질문에 ‘있는 그대로의 삶을 받아들이면 된다’라고 답한다. 자신의 상처와 나약함을 인정함으로써 다른 사람들에게 도움을 요청할 수 있고 동시에 진정한 자기애를 발견할 수 있기 때문이다. 무너지고 일어나기를 되풀이했던 저자의 경험과 구슬 공예가로 활동하면서 만난 사람들의 이야기를 토대로, 인생에는 성공과 실패도 없음을 일깨워준다.

무엇보다 완벽한 삶 대신에 여러 가지 선택과 그에 따른 길들이 있음을 강조한다. 과거로부터 편해지고, 자신의 한계를 인정하고, 다른 사람들과 이야기를 하라고 말한다. 또한, 다른 누구보다 자신을 먼저 돌보고, 마음을 바꾸어도 괜찮다는 믿으며, 도구상자를 만들고 자신의 모든 것을 인정하라고 이야기한다. 이처럼, 그대로의 삶에 편해지는데 도움이 되는 연습법들이 구체적으로 담겨 있다.

☞ 이 책의 독서 포인트!
이 책은 있는 그대로의 인생에 편해질 것이냐 아니냐는 오로지 자신의 선택에 달려있음 강조한다. 각 장의 마지막에는 ‘과거 기억해 내기, 도움 받아들이기, 칭찬 받아들이기, 자기 이야기하기’ 등 실전에 바로 적용할 수 있는 방법들을 알려준다.