에베레스트 초등정에 얽힌 비밀을 추적한 산악만화

와 로 잘 알려진 다니구치 지로의 산악만화『신들의 봉우리』제2권. 남성적인 냄새가 물씬 풍기는 작품으로, 의 원작자로 유명한 유메마쿠라 바쿠의 동명소설 가 원작이다. 1924년 영국 히말라야 원정대에 참가해 정상을 200여 미터 남기고 실종된 조지 맬러리의 종적을 추적하는 이야기를 주축으로 하고 있다.

1993년, 산악인이자 사진작가인 후카마치 마토코는 카트만두의 한 등산용품점에서 조지 맬러리의 원정대가 가지고 간 것과 똑같은 기종의 낡은 카메라를 발견한다. 흥미를 느낀 후카마치는 추적 끝에 카메라의 전 주인을 만나게 된다. 놀랍게도 그는 몇 년 전 홀연히 세계 산악계에서 자취를 감춘 전설적인 클라이머 하부 조지였는데….

이 만화의 진정한 주인공이라 할 수 있는 하부 조지가 산에 입문하게 된 계기부터 성장과정, 산악계의 전설이 되어가는 과정이 펼쳐진다. 배경으로 등장하는 세계의 명산이 세밀하게 표현되어 있어, 고산 특유의 무시무시한 고도감과 자연의 위대함을 느낄 수 있다. 여기에 조지 맬러리의 에베레스트 초등정에 대한 미스터리를 풀어가는 과정이 더해진다.

☞ 작품 조금 더 살펴보기!
"산이 거기 있으니까"라는 왜 산에 오르는가에 대한 철학적 해답을 제시한 조지 맬러리. 1999년 실종 75년만에 조지 맬러리의 시신은 찾았지만, 그가 에베레스트 초등정에 성공했는지는 여전히 베일에 싸여 있다. 에베레스트 초등정에 대한 비밀을 추적한 이 작품은 2005년 앙굴렘 국제만화페스티벌 최우수작화상을 수상하였다.